「荻ノ草組」今年７回目の庚申講

　わが国の庚申信仰の始まりは、文武天皇大宝元庚申年（７０１）正月７日の時、大阪四天王寺の僧、民部僧都のもとに、天童庚申の像を持ち来たりたまいて、「われは天帝の使いである、毎年６回の庚申の日に、心身を清浄にして、南に向かって庚申を拝むべし、三世の徳を得る」と告げて天童は昇天した。これ以後庚申信仰が行なわれた。
　田沢地区の庚申講の始まりは、享保２年に銅屋地内に庚申供養塔が造立されたのが最初である。庚申講もその頃より屋敷毎に逐次催すようになった。庚申供養塔、庚申塔、庚申碑、大日塔、六字名号塔（南無阿弥陀仏）、馬頭観音塔、猿田彦大神塔の文字塔、青面金剛・如意輪観音等の像が造立されている。木曽内組、銅屋組、杉ノ内組、御堂内組、石内組、荻ノ草組に分かれて、庚申の日（６０日毎）は眠ることなく自身清浄にして邪念なく一心に祈念すべきである（最近は厳格には行なわれていない）。頭屋は持ち回りで文字・青面金剛等の掛軸を祀って、身体の中に住むという三戸（さんし）の虫を祓い、無病息災、不老長寿を願うものである。
　今回の荻ノ草地区の７庚申講は１２年前（平成１２年１２月２８日）に行なわれた庚申講の当たり日（平成２３年１２月３１日）講中の都合により１２月１８日に開かれた。
　参考資料・田沢郷土史研究会資料集１「田沢の庚申待」

石内地区の「熊野講」　

　　　二十数年振りに千本杵で餅つき　〜　２０代３０代の若者も参加

江戸時代から連綿と続いてきた「熊野講」（オクマノコウ）が１２月６日、田沢石内の丹治庄衛宅で行われた。二三十年前まではどこの地区でも行われていたが、昔のままに行っているのは石内屋敷だけとなってしまった。
　今年は、二十数年振りに千本杵による餅つきが復活。また、二十代と三十代の若者２人が参加し１１名の賑やかな講となった。　
　本来は旧１２月８日、「コト８日」といわれる「田の神・山の神去来信仰によるコト納め」あるいは「８日の災厄除け・仏教の祭日・山の神祭日」に関連しこの日に行われてきたようであるが、現在は新暦１２月８日の近い休日に行われている。
　各戸から男なら何人でも参加でき（女性は不可）、もち米２合５夕（昔は１升２合５夕）と御膳を持参し、当番の家に集合して別火で調理をする。
　あんこ・くるみ・納豆・お汁の餅を主食に、お汁、漬物、大根おろしだけの精進料理である。御神酒は出ない。
　調理は、囲炉裏でくるみを割る人、台所で野菜を切る人、あんこを作る人等など手分けして行う。餅つきは、敷きワラの上に臼を据え、千本杵を用いて４人が搗き手、相取りが１人の五人で蒸しあがった米を、相取りの掛け声にあわせ、「よいしょ、よいしょ」と威勢よくつきあげた。餅つきの途中で、薄く銀杏切にした大根に半練りのもちを乗っけて神様と人数分を神前に供える。
　料理が出来上がると、まず座敷に入る前に塩と水で口を清め、熊野講の掛軸を拝んで、神前に供えた大根と半練餅を食べ、談笑しながら用意したもち等を全て平らげた。
　地震があると再度もちをつく慣わしなので、食事を終えると直ぐに、神前のもち・残り火・敷きワラ、臼の洗水を持って、「ホーイ、ホイ。ホーイ、ホイ」との掛け声で屋敷外れの立ち木の下に全員で拝んで納める。帰って家に入る前には塩水を飲み干し、一連の講の行事を御仕舞いとした。
　山と農耕の信仰から出てきた「熊野講」を通じて、仲良く親交を深めあいながら伝統行事を今後も末永く大切に続けて行きたいものである。　（文責　町会長　丹治庄衛）